Розвиток жаб
Сімейство безхвостих земноводних, єдине, в якому всі представники називаються «жабами», хоча деякі види можна назвати жабами
Жаби - нічні наземні амфібії, що входять в воду лише для відкладання яєць, проте існують і напівводні види (наприклад, анзоніі) і деревні (деревні жаби). Зимують в землі. Харчуються виключно дрібними безхребетними: комахами, хробаками і равликами. Корисні винищенням сільськогосподарських шкідників
Більшості видів властиво зовнішнє запліднення, проте деяким - внутрішнє (Nectophrynoides, Mertensophryne micranotis). Способи розмноження різні - від відкладання ікри в воду і подальшого виходу з неї свободноплавающих личинок, до яйцеживорождения і прямого наземного розвитку. Більшість представників сімейства нерестяться в стоячих або проточних водоймах. Філіппінські жаби роду Pelophryne відкладають ікру в пазухи листя на висоті кількох метрів. У пуголовків деяких видів, що живуть в швидкоплинних струмках (Ansonia, Atelopus) розвиваються черевні присоски, за допомогою яких вони прикріплюються до підводних предметів
Зовнішність і розміри жаб сильно варіюють. Довжина тіла коливається від 20 мм (Гвіанський арлекін) до 550 мм (жаба Бломберга). Маса - від декількох грамів до 3,65 кг. Тулуб зазвичай широке, важке, кінцівки короткі. Ребра відсутні. Шкіра, як правило, суха на дотик, товста, часто покрита численними гладкими або гострими горбками-бородавками різного розміру. Мова вузький, великий. Зуби в більшості випадків частково або повністю скорочені. Зіниця горизонтальний, пальці задніх кінцівок частково пов'язані плавальної перетинкою. Поперечні відростки крижового хребця не розширені в диски
Слово жаба походить від праслов'янського * gēbā (пор. Укр. Жаба, болг. Жаба, сербохорв. Жȁба, словен. Žába, чеськ. Žába, Слвц. Žaba, польск. Żaba, ст.-калюж., Н.-калюж. Žaba , полабо. zobó). На індоєвропейському рівні родинно др.-Прусської. gabawo «жаба», др.-сакс. quappa, середньовічної нід. quappe «минь», ср.-нж.-н. quabbe, quobbe «волога маса», можл., також лат. būfō (пор. наукова назва жаб)
У європейському фольклорі жаби асоціювалися з відьмами як Фаміліарі, джерела інгредієнтів для магічних зіль, а іноді мали власні магічні властивості. В іконографії жаба є атрибутом смерті або жадібності.
Поширені повсюдно, за винятком Арктики, Антарктики, Гренландії, Мадагаскару, Нової Зеландії та багатьох островів Тихого океану. В Австралії та Гвінеї мешкає ввезена з Америки жаба-ага.
На території Росії поширені лише представники роду Bufo, всього 6 видів: звичайна, кавказька, далекосхідна, зелена, очеретяна і монгольська жаби